Europa am Abgrund: Peter Pranges „Herrliche Zeiten - Dem Himmel so nah“

Peter Prange, Meister der deutschen Geschichtserzählung, legt mit „Herrliche Zeiten - Dem Himmel so nah“ den fulminanten zweiten Band seiner Dilogie vor. Er entführt die Leser in die tragischste Epoche der Moderne: die Jahre zwischen der Jahrhundertwende und dem Ersten Weltkrieg.

Während der erste Band "Die Himmelsstürmer" noch die Euphorie des Fortschritts feierte, zeigt Prange hier die Bruchlinien eines modernen Europas. Im Mittelpunkt stehen die Schicksale der nächsten Generation, deren Leben sich zwischen Berlin, London, Paris und St. Petersburg entfaltet.

Prange verwebt persönliche Dramen mit großen politischen Strömungen. Wir begleiten Claire, eine englische Industriellentochter, die sich in London zu einer entschlossenen Suffragette entwickelt. Sie kämpft für das Frauenwahlrecht – manchmal mit radikalen Aktionen – und erlebt gleichzeitig eine aussichtslose Liebe zu ihrem Schwager Kaspar, der sich in Russland dem revolutionären Untergrund anschließt. Ihr gegenüber steht ihr Ehemann Friwi, Inbegriff deutscher Großmannssucht, der im Dienst des Kaiserreichs nach Weltgeltung strebt.

Die Figurenkonstellation erlaubt Prange, ein Panorama der Zeit zu zeichnen: von Robert Kochs bahnbrechender Forschung an der Berliner Charité über Kolonialpolitik bis hin zu Feminismus und aufkeimendem Nationalismus.

„Dem Himmel so nah“ besticht durch detailreiche Schilderungen der Pracht der Epoche – Architektur, Technik, Kochkunst – und die Spannung, die aus der Unfähigkeit der Protagonisten entsteht, den drohenden Verfall zu stoppen. Der Leser weiß um die bevorstehende Katastrophe, doch die Handlung entfaltet ihre Wirkung gerade durch das Beklemmende dieser Erkenntnis.

Buchcover (Foto: Opfermann)

Fazit:

Peter Pranges Roman ist ein fesselndes Epos, das Familienschicksale mit Zeitgeschichte verbindet und zeigt, wie leichtfertig eine blühende Epoche ihre Werte verraten kann. Eine fesselnde Lektüre, die Geschichte lebendig macht.

Titel: Herrliche Zeiten - Dem Himmel so nah

Autor: Peter Prange

Verlag: Fischer Scherz

Umfang: 752 Seiten